Двадцать пять лет моей дипломатической службы (1893 – 1918)

«Дипломаты – это честные люди, посланные за границу, чтобы лгать в пользу своего государства») – так характеризовали римляне сущность дипломатической профессии. Верна ли эта характеристика, и не сгустили ли в ней циники-римляне краски, – не берусь судить: слишком близко я к этой профессии стоял в течение многих лет. В этой книге я решаюсь описать то, что глаза мои видели за два с половиной десятилетия моей дипломатической деятельности. Я начал свою службу в бывшем министерстве иностранных дел 23 мая 1893 г. Я перебывал затем на шести заграничных постах или служил в центральном ведомстве при десяти министрах иностранных дел. За это время я имел дело с сотнями официальных и неофициальных представителей разных стран и народов, близко сошелся со многими десятками из них, и мне кажется, что мои воспоминания могут представить известный интерес и для нынешнего поколения, столь далекого от описываемой эпохи. (Юрий Соловьев. Москва, 1 июля 1927 г.)